青銅香爐翻倒，香灰揚起，撲在沈摧袍角，留下一道灰撲撲的印子。

翊坤宮眾人遭了雷霆之威，呼啦啦跪了一地，大氣都不敢。

反倒是直面皇帝怒火的沈摧眼皮都不抬。

作利落地跪下，“見過父皇，母妃。”他頓了頓，才又道：“還有……皇兄。”

貴妃的翊坤宮中，如今聚集著當今皇帝和一樣是貴妃所出的二皇子恪王，沈灼。

沈灼大沈摧七歲，為人忠厚老實，最得貴妃的疼。

他一見弟弟一進門就挨了訓斥，連忙也起跪下，“父皇息怒。想那文煥為相多年，定有不黨羽尚未肅清。四弟這樣做，也是、也是為了朝堂清明。是一片好心。”

他這話說出去。

皇帝依然氣著，不沈摧起來。

貴妃也不便口。

恪王沈灼急了，跪著回向沈摧，“四弟，你說句話啊。那陳河貪贓枉法，也算是罪有應得……父皇是氣你未事先奏明就這般行事，有些太過。你認個錯，父皇不會如何怪罪你的。”

沈摧人雖跪著，卻是勾一笑，“父皇都沒急著讓我認罪，二哥，你急什麼啊？”

沈灼眸一閃，“是二哥笨，不會說話。二哥是怕你怒了父皇。”他低聲音，滿臉的焦急，“父皇生氣的，還不止這一件呢！”

他話剛說完。

皇帝愈怒：“老四，你在外面落得個殺伐重的名聲，也就罷了！你自己的后宅，不過是些無知下人與弱婦人，你何至于如此嚴苛？朕聽說，你那家伎班子足有百人不說，短短幾日，竟就死了三個！”

他看向沈摧，恨鐵不鋼，“你是皇子王爺，天潢貴胄！豈能后宅不寧，傳出去人笑話！”

皇帝當然不在乎死了三個人。

可事傳到了外面去，外人議論他這個兒子治家無方。把好好一個瑞王府，說得龍潭虎、曹地府一般！皇帝可就不得不管了！

他目轉到沈摧臉上，卻發現兒子竟又是一笑。

沈摧：“兒臣昨夜不在，府中出了什麼事兒，還是剛剛得知。父皇是聽誰說的？”

皇帝一頓。

不等他開口，沈灼急道：“四弟，你還不知道。是死者的家人吵到了我府上去，被前的公公看見，才……”

他飛快地瞥了貴妃一眼，拍大嘆氣，“唉……說來說去，還是怪我。”

貴妃見兩個兒子說得不像話，忍不住開口，“皇上，灼兒是好心，是摧兒的王妃不會管家，做得太過了。”

貴妃保養得好，四十好幾的人之不過雙十年華，一張面，雙目脈脈含地看著皇帝，“皇上，讓孩子們起來吧。有什麼事兒，慢慢地說。”

皇帝嘆了口氣，終是沈灼沈摧起了。

看沈摧那模樣，皇帝還是忍不住，“你向來不是個好酒的，府中也不過才一個側妃。你蓄那家伎班子做什麼？還養了那麼多人，平白史彈劾！”

沈灼再想開口。

沈摧搶在了前面：“父皇常教導兒臣，長者賜不敢辭。家伎班子是二皇兄所賜，兒臣不得已才收了。不過是和兒臣原先的下人并做一聽差使，人數才多了些。”

他頓了頓，微笑道：“兒臣素不用他們。若是嫌人多，不若……還是還給皇兄吧。皇兄府中素喜辦宴席，家伎班子在皇兄府中，比在兒臣府中可有用多了。”

皇帝掀起眼皮，眸一閃。

是老二送給老四的？

明知道老四脾氣不好，為人嚴苛，殺心又重，老二還送這般不省心不安分的下人給他。

皇帝眉心微微皺起。

貴妃瞧見了，連忙開言道：“灼兒也是瞧著摧兒那府中太過于冷清，才送人給他！”

皇帝看向沈灼那一臉忠厚的模樣。

是了，老二仁義，心機不多。在皇子之中，不算頂聰明的。

倒是老四，從小心眼子就多。

貴妃看向沈摧，語氣帶了些許責備：“你哥哥給你送人，是好心。明明是你那王妃病秧子一個，不懂管教下人，才鬧了這樣。今日那死了的教習家人，鬧也是去你二哥府上鬧，倒你二哥平白吃了無妄之災。你現在還來說這些話，可是為人兄弟的本分？”

貴妃偏心不是一次兩次了，沈摧早已不在乎。

淡淡道：“母妃教訓得是。”

貴妃又道：“既然那些家伎你不喜歡，又不會管，你干脆就予他們良籍，放出去算了。哪有送出去的東西，還要還給你哥哥的道理，不外人笑嗎？”

沈摧沒說話。

皇帝思索片刻，只覺太有些脹痛。

他一揮手：“罷了。摧兒，就聽你母妃的吧。揀你不喜歡的，多放出去些，也顯出你寬厚的賢名來。別再史參你了！”

事到此，已是一錘定音。

沈摧拱手：“是！”

死的吳恩典，在恪王府里得過重用。一聽說死的是他，沈摧就知道必有后招。

他本想順著勢，將恪王強塞進府中的品紅班再給恪王塞回去。

順便塞進幾個自己的人進去，也好好惡心惡心自己這位寬仁忠厚的哥哥。

不想貴妃見不得自己的長子吃一點兒虧，本不允，只他放人出去。

貴妃豈能不明白沈灼往弟弟府里塞家伎是怎麼個心思？如今出了事，卻只是含混地沈摧把人放了，一句重話都不肯說沈灼。

也是偏心得太過了。

這般，皇帝已是司空見慣，沈摧也早沒了覺。

既然皇帝緒發泄出去，便不在翊坤宮多待。他起，一振龍袍，“皇后子不適，老三在邊侍疾，朕也該過去看看。”

皇帝剛走，沈摧也告辭離宮。

出殿門時，背后貴妃安沈灼的聲音傳來：“他是你親弟弟，不怕他不跟你齊心……萬事有娘在呢！”

沈摧渾似什麼都沒聽見一樣，徑直出了宮。

出宮門，登云迎上來。

沈摧：“回府便品紅院擬名單上來。父皇放一波人出去，明日這些人就要放到街面兒上。”