21nbsp;nbsp; 第21章
◎委屈◎
人一丁香春衫, 手執油紙傘,踏碎滿地積水中的朦朧燈影,穿過細的雨幕緩步行來。
仿佛落華燈的丁香花, 讓整個奢靡喧囂的天地,都安靜下來。
溫幸妤小心踏過積水,走到祝無執跟前,仰頭對上他烏沉的眸, 又垂眸避開, 小聲道:“下雨了……家遠, 我怕你淋雨, 所以尋了過來。”
祝無執嗯了一聲, 接過手中的紙傘,撐在二人頭頂。
姍姍出來的王岐, 靠在一旁跟班的上, 肆意打量著溫幸妤, 出個笑來:“這是嫂子吧?”
“真賢惠。”
祝無執皺眉,側擋住王岐的視線。
王岐心中冷笑, 他收回視線, 醉醺醺道:“改日我夫人在府上辦賞花宴,陸兄帶嫂子一起來吧?”
祝無執睨著王岐,角微勾,頷首道:“王兄邀請,陸某自是要去的。”
王岐哈哈笑道:“那就這麽說定了。”
說罷, 他被人攙著,上了輛奢華的馬車。
祝無執垂眸掃了眼人溫順的臉, 淡漠道:“走吧, 回家。”
溫幸妤點了點頭, 二人并肩踏朦朧煙雨,登上馬車回了家。
回到主屋,兩人先後沐浴,躺在了床榻上。
靜月熄了燈,將幔帳放下來,輕步退出間。
黑暗之中,寂靜無言。
溫幸妤今夜去尋祝無執,倒不是真的怕他淋雨回家,是隔壁嬸子天勸,說讓看好了夫君,省得被綺春坊的“狐子”勾了魂。
含糊了幾次,那嬸子卻格外熱心腸,今夜還專門上門,好心告訴,祝無執又去了煙花之地,教如何“殺”過去立威。
怕被看出和祝無執的夫妻份是假,只好喚車夫駕了馬車去綺春坊。
不敢進去,怕誤了他的事,只好在馬車裏等著,一等就是一個多時辰,天還下起了雨。
好在有傘,便隨便找了個借口。
春雨綿綿,花香夾著青草和泥土的氣息,流轉滲窗欞門扉。
輕輕嘆了口氣,翻了正要睡覺,就聽到側的青年開口了。
“為何來尋,發生了什麽事?”
溫幸妤到底是未出閣的姑娘,面皮薄,覺得隔壁嬸子的話…實在不好開口,于是小聲道:“怕您淋雨寒……”
旁靜了好一會,不由張起來。
俄而,那人終于再次說話。
“日後不會去了。”
溫幸妤怔住,隨即反應過來他說的是,不去綺春坊了。
不知回什麽,只輕輕說了句“好”。
雖然不知道祝無執為什麽不去了,但這是好事。
總算不用想方設法搪塞隔壁嬸子了。
幔帳是濃稠的黑,二人再次陷沉默。
溫幸妤躺了一會,慢慢有了困意。
祝無執則思索著李行簡和王岐的事。
三年前,定國公府從李氏布莊,預定了來自高昌國的浮錦,準備輔之價值萬金的東珠,制羅,于皇後生辰宴上進獻。
當初來府中送浮錦的,正是李氏布莊的老板李萬金,以及他的小兒子李行簡。
李氏布莊壟斷西北一帶布業,在整個大宋名聲顯赫,卻唯獨缺了一樣東西——皇商的名號。
李萬金和大多商人一樣,妻妾不,兒子有七八個,他已經年過五十,故而家産之爭十分嚴重,每個兒子都想做李氏家主。
李行簡是老小,母親又是份不顯的繼室,他讀書天賦一般,故而想要爭家主之位,最快的方法就是讓李氏布莊為皇商。
來州學讀書,也不過是為了拓展人脈,與未來的老爺們打好道。
故而初州學,他一眼就認出了有一面之緣的李行簡,并且刻意出破綻,引對方上鈎。
商人逐利缺權,他逐權缺財,能和李行簡合作,他不僅能得到巨額財富支持,還能利用李氏布莊在西北一帶的脈絡,探取消息。
至于王岐……
這人的份暫時不清,但恐怕不簡單。
馮翊城中傳言,王岐乃京城大臣之子,因某些原因,和母親孤居住同州,只等科舉後認祖歸宗。
言外之意,王岐是某個大臣的私生子。
汴京王姓乃大姓,從六品算起,約莫有十幾個。
他已經給周士元傳信,如果王姓是真,約莫半個月就會有結果,能知道他到底是誰的兒子。
祝無執覺得,王岐或許跟王崇有千萬縷的關系。
兩人看起來……都是那麽的蠢而不自知。
*
翌日,雲銷雨霽,天明。
祝無執按照李行簡給的地址,來到了城西小巷子座不起眼的茶樓。
拾級而上,小二引雅間,李行簡已經座。
祝無執掀袍坐下,神無波無瀾。
李行簡嘿嘿笑著起斟了杯茶,推到祝無執跟前。
“我就知道您一定會來!”
“您記得我嗎?三年前我隨父去貴府送浮錦,同您有過一面之緣。”
祝無執嗯了一聲,淡聲道:“所以呢?你費盡心思同我這個通緝犯相認,是想要什麽?”
李行簡撓了撓頭,坐到椅子上,幹笑道:“我想同您談筆生意。”
祝無執似笑非笑看過去,“哦?”
“同我一個通緝犯談生意?”
李行簡不在意祝無執的冷言冷語,兩只手擱在桌子上,子微微前傾,認真盯著對方道:“您知道的,商人趨利,大多數時候,做生意就是場豪賭。”
“我賭您一定能複仇雪恨,重登青雲!”
祝無執瞥了他一眼,嗤笑:“你倒是對我有信心。”
李行簡猛猛點頭,“當初在定國公府見您,就知道您非池中之。”
“後來國公府……您越獄不知所蹤,我就知道您一定會回去的。”
“甚至……到更高的位置。”
祝無執端詳著李行簡的神,沉默了片刻,道:“你想要什麽?”
李行簡了手,咧一笑,出兩顆虎牙:“我李家財富,只要是我能用的,您隨便取用。”
“只要……您助我登上家主之位,讓李氏布莊為皇商。”
祝無執神莫測:“如果我輸了呢。”
李行簡連忙表態:“我相信您不會!”
“萬一…萬一輸了,就當是我李行簡豪賭失手,命該如此。”
祝無執輕笑一聲:“那麽…李公子,合作愉快。”
李行簡欣喜點頭,立馬從懷裏拿出塊令牌,遞了過去:“這是我的令牌,李氏布莊下的幾個錢莊,您都可以隨意取用。”
祝無執沒有推拒,說了句“多謝”,隨手收進袖袋。
二人又談了一會,便分頭離去。
*
二月十五,花朝節。
王岐府邸辦賞花宴,上到馮翊吏,下到富戶商賈,只要是有份的,都在邀請之列。
在祝無執的要求下,換了件梅子青廣綾長,外搭鵝黃大袖衫,披泥金緋羅褙子。
暖和而不失端莊。
二人一同前往王岐府邸,由婢小廝分別引男席。
王岐家的宅子,足足有五進,來往賓客著華貴,就連小廝婢,都著錦。
溫幸妤帶著翠珠和靜月,安靜跟隨婢來到水榭。
水榭眷齊聚,言笑晏晏。
王岐的夫人姓宋名水秋,是通判幺,比溫幸妤小一歲。容貌 和才學皆上等,膝下育有一對龍胎,剛滿周歲。
見溫幸妤來,宋水秋主上前,親親熱熱挽住了,向一衆眷介紹。
“這是陸公子的夫人,姓溫名幸妤。”
“子向,各位可得替我多多照拂。”
眷們打量著溫幸妤,見起樣貌清秀,舉止有禮,便笑著將人拉座。
其中一個十六七歲的郎,好奇看著溫幸妤,直言問道:“這位姐姐出何?好似在同州從未見過。”
這話問得很沒禮貌了。
哪有人一見面就打聽家世?
手不打笑臉人,溫幸妤又是個子,如實道:“是慈州人。”
那郎卻還不放過,又道:“溫姐姐父母是做什麽?從商還是……”
提到家世,溫幸妤不太好回答。
怕影響祝無執,于是含糊道:“從前做些小本買賣。”
郎不依不饒:“什麽買賣?”
溫幸妤道:“打制木材家類的。”
那郎若有所思,笑瞇瞇看著溫幸妤,似無意狀:“哦,原來是木商啊,可我好像…并未聽過慈州有溫姓木商。”
溫幸妤垂下眼簾,複又擡起,語氣平靜,并不見局促:“不是木商,是木匠。”
“打家的木匠。”
話音一落,那郎“噗嗤”一聲笑了出來,而後擺了擺手,故作歉疚:“溫姐姐別多想,我只是還沒見過木匠之,覺得有些好奇而已,并不是刻意笑你。”
溫幸妤覺得過世的父親是木匠并不丟臉。
父親待人溫和,能打很多致的家,還會做孩玩,在眼裏是頂頂厲害的人。
著擺的手松開,抿出淺笑,看起來并不生氣。
“無妨。”
眷們聽到溫幸妤是木匠之,對的熱即刻淡了,將人晾在一旁,頗有排孤立之嫌。
宋水秋衆星捧月坐在當中,笑得端方溫,看向溫幸妤時,眸閃。
倒是比想象中沉得住氣。
眷們在水榭中玩飛花令,溫幸妤不通文墨,僅識字而已,故而又被在圈外。
不覺得寂寞,反而輕松許多,獨自坐在水榭的長椅上,著漣漪的湖水,琢磨制香的事,靜月和翠珠隨侍一旁。
約莫過了半個多時辰,宋水秋忽然哎呀了一聲,看向溫幸妤道:“瞧我這記,竟把溫姐姐晾在一旁。”
“罪過罪過。”
“咱們也別玩飛花令了,總要顧著點旁人,不若一同去賞花吧。”
言外之意是要顧及溫幸妤這個不通文墨的人。
眷裏傳來幾聲嘀咕,最終看在宋水秋的面子上,紛紛起。
溫幸妤推拒不了,只好跟隨衆人,前往府邸花園賞花。
王岐家的花園很大,姹紫嫣紅,蝶飛舞。
溫幸妤墜在最末,并不主和人答話,安靜嗅著每種花的香氣,思索能不能加熏香。
轉了一小會,人群一陣,傳來宋水秋帶著哭腔的聲音。
“我的玉環呢?我的玉環不見了!這是我過世祖母留給我的……”
溫幸妤擡眼看過去,就見宋水秋遙遙看了一眼。
眼皮一跳,頓不妙,暗中自己的袖袋和腰間荷包,確定什麽都沒有後,臉卻依舊難看。
不對勁……
這宋水秋今日,就是沖來的。
或者說,是沖祝無執來的。
心裏慌起來,看向一旁的靜月和翠珠,就發現靜月好奇張,而一向活潑的翠珠,意外的安靜。
一把抓住翠珠的手臂,還未來得及開口,就聽到宋水秋的聲音由遠及近。
“溫姐姐,你怎麽離那麽遠?”
“你可曾見過我的玉環?是白玉鏤空雕花樣的,上頭還有個裂紋。”
溫幸妤定了定神,搖頭道:“未曾見過。”
最開始刻意為難溫幸妤的郎此時又開口了,走到跟前,笑盈盈道:“口說無憑,方才我們都讓婆子搜自證了,溫姐姐,你不會拒絕吧?”
這話將溫幸妤架起來,本拒絕不了。
只好點頭。
兩個婆子上前,帶著溫幸妤去了放下紗簾的涼亭,自上而下索了一遍,而後走到衆人跟前搖了搖頭。
宋水秋歉疚道:“實在對不住,溫姐姐莫要怪罪,這玉環是我祖母的,實在重要。”
溫幸妤搖了搖頭,心跳越來越快,目看向一反常態的翠珠。
正思索這件事的始末,就聽到那郎指著靜月和翠珠:“宋姐姐,別急啊,還有這倆婢沒搜呢。”
溫幸妤袖下的手指收,靜月看出的張,輕輕了下的手,順從隨婆子去了涼亭。
不多時,便出來了。
接著就是翠珠。
臉有些發白,往涼亭走了沒幾步,忽然回頭跑到宋水秋面前,撲通一聲跪下。
“對,對不住,玉環是奴婢拿的。”
溫幸妤閉了閉眼,臉蒼白。
靜月大怒,上前要質問翠珠,卻被拽住了手臂。
回過頭,就見夫人輕輕搖頭。
溫幸妤明白過來,這些人是想借這個賞花宴,毀了祝無執和的名聲。
大宋選,除了科考外,還看中德行。
如果不出意外,祝無執那邊恐怕也遭遇了類似的事。
扣上盜之名,毀科舉之路。
令難過的,是翠珠居然被收買了。
強行讓自己靜下心來,捋順腦中的麻。
宋水秋看溫幸妤白著臉站在那,眼中閃過得意。
接過翠珠手中的玉環看了,佯裝震驚道:“是我的玉環!”
“你這婢,為何要行盜之事?”
“還能因為什麽…肯定是上行下效啊。”
“是啊,木匠之,沒見過世面,淨幹些零狗碎的事。”
“……”
你一言我一語,就要把溫幸妤釘在恥辱柱上。
翠珠不敢看溫幸妤的眼睛,跪在地上,臉灰敗。
溫幸妤安靜聽著,似乎要和花圃裏的花融為一,脆弱易折。
俄而,宋水秋打斷了衆人的話,走到溫幸妤跟前,溫聲道:“溫姐姐,我相信你,一定是這婢不學好。”
“好啦,大家不要說了,東西都找到了,翻篇吧。”
就當污水要結結實實扣在溫幸妤頭上時,沉默許久的,忽然開口了,語氣溫和篤定。
“不是翠珠的。”
宋水秋愣了一瞬,旋即道:“對對,是不小心拿的。”
“好啦,今天是花朝節,溫姐姐也別想太多,大家不會在意這點事的……”
“我在意。”
溫幸妤忽然打斷了的話,眼睛直直盯著宋水秋。
有些事能退讓,能忍耐。但有些事……絕對不可以!
父親說過,人生在世,生命為上,名聲次之。說什麽都不能被扣上盜之名。
“玉環有兩個,你戴了一個,一個給了收買的翠珠。”
“方才你將玉環給了那個撞了你,名紅蕊的婢。”
說完後,抿看著宋水秋。
之前衆人爭論時,忽然想到了偶爾看到的一幕——來花園不久,宋水秋不慎被一個冒失婢撞了一下,那婢跪地求饒,隨即離開。
本以為是樁意外,沒想到……卻是為了誣陷。
翠珠未離開的側,宋水秋不好手,故而準備了兩塊玉環,一塊自己帶著,讓眷們都有印象。
另一塊則早早給了翠珠。
衆眷面面相覷,宋水秋幾乎維持不住笑臉。
無人注意,花叢掩映、綠意籠罩的拱門旁,有兩道影悄然站立。
祝無執一竹青長袍,負手而立,目穿過綠蓬蓬的芭蕉葉,直直落在衆人間的子上。
孤立于衆人之前,後是花團錦簇,前是一張張嘲諷的臉。
如同纏繞山石的藤蔓,看似弱易折,卻有著堅韌的生命力,一點點攀爬,一點點生長,毫不退。
明亮的日在眼中凝聚點,灼灼奪人眼。
原來……也不是一味的唯唯諾諾。
也并非蠢笨。
大多時候,只是不願計較罷了。
祝無執眸深深,袖下手指輕輕挲。
究竟…是怎樣一個人呢?
溫馴的,膽怯的,弱的,善良的……
亦或者是勇敢無畏的。
遠子的臉,明明那麽普通,卻莫名他覺得……耀眼無比。
好似春日裏燦燦桃花。
一旁的李行簡皺眉看著,低聲道:“您別擔心,我派去的人快回來了,一定不會讓嫂子蒙不白之冤!”
祝無執回過神,嗯了一聲。
轉而繼續看著花園中的紛爭。
宋水秋沒想到眼前這個怯懦的人,居然猜到了真相。
一想到若是失敗會遭遇什麽,不免有些慌,臉微微泛白。
“溫姐姐說笑了,您不能為了自己的名聲,胡攀扯呀。”
溫幸妤執著道:“紅蕊應該還未走遠,您不若把人捉來。”
“若我所言非真,我願意當衆賠禮道歉。”
宋水秋被堵的啞口無言,給旁邊的郎使眼,那郎立馬上開口:“宋姐姐都不計較了,你為何還要給潑髒水?
“你是制香師吧。”
“都說香如其人,我聽聞你父母雙亡,陸公子又因病從國子監退學……”
“你這樣的人制的香……我可不敢買。”
言外之意,是溫幸妤是掃把星,克夫克母,還克夫。
在場大多眷的丈夫,亦或者兄弟,都在州學念書,聞言臉都不大好看。
話音落下,像是商量好了一般,眷中有人哎呀了一聲,從香囊裏拿出一盒香膏,問道:“這香是你制的嗎?”
溫幸妤看著悉的瓷盒,手指一點點收,點了下頭。
聞言那眷像是到了什麽髒東西,一下把瓷盒丟遠,低罵道:“晦氣死了,居然買了這種人的香。”
“怪不得最近我跟夫君日日倒黴。”
見有人如此,其他眷也被帶偏了思維,害怕被“晦氣”纏,影響了夫婿兄弟的科考,紛紛掏出香、香膏類的件,不管不顧擲于地上。
瓷碎了一地,香味四散,連同那些刺人的話語,纏繞在一起,如同荊棘攪碎心髒,溫幸妤有些不過氣來。
臉一寸寸白了下去,眸黯然。
辛辛苦苦制的香。
就這麽被當做垃圾,丟在地上。
還有父親母親……觀瀾哥的死……
確實是掃把星吧。
見溫幸妤沉默下去,宋水秋安下心來,朝郎送去個贊賞的目,正準備開口把這件事定死,就聽到後傳來“砰”的一聲悶響。
塵土飛揚,衆人愕然轉。
兩道拔的形緩步行來。
一個竹青錦,長玉立,俊矜貴。
一個水藍綢衫,手持畫扇,風流多。
他們之前,有陌生侍衛著個灰頭土臉的婢。
溫幸妤愣愣看著祝無執。
青年逆而來,神冰冷,看向時,眸中出安。
他走到側,扶住強撐著,有些搖搖墜的。
“莫怕。”
嗓音若清泉流水,淌過溫幸妤的耳畔,繃的子瞬間放松下來,眼眶陣陣發熱,鼻尖發酸。
明明之前還能忍住。
可他一來,好似所有的委屈就忍不住了。
李行簡“啪”一聲合住扇子,指著地上的婢,嘖了一聲道:“王岐家的,你也忒不是東西了,竟然做局害人。”
不等宋水秋反駁,他“噓”了一聲,朝侍衛揚了揚下。
侍衛當著衆人的面,從婢的袖子拽出來個玉環,呈給李行簡。
玉環與宋水秋之前描述的一模一樣,再結合方才溫幸妤說的,一切也都對上了。
在場的眷們哪裏不明白是被利用了,但們份不如宋水秋,又不敢直接罵,于是紛紛都沉著臉,準備拂袖離開。
在李行簡的“勸說”下,方才出言不遜的眷們,紛紛尷尬著給溫幸妤賠不是。
溫幸妤只覺得好累好累。
搖了搖頭,垂下眼,沒有任何力氣繼續計較。
“我想回家。”
輕輕拉了下祝無執的袖擺,嗓音低啞,抑著淚意。
祝無執垂眸看著人泛紅的眼眶,心升起一戾氣。
他對李行簡道:“借你的人一用。”
李行簡擺了擺手,那侍衛便把癱在地的翠珠架起來。
祝無執掃過臉灰敗的宋水秋,眸森冷。
他轉過頭,溫和了神,牽起溫幸妤的手,低聲道:“我們回家。”
走出王岐的宅院,日頭高照。
溫幸妤被日刺得眼睛生疼,嚨像堵了棉花,步履緩慢。
祝無執側頭看著人強忍淚意的臉,松開了手,背對著蹲下。
“來,我背你回去。”
良久,溫的軀伏于背上。
溫幸妤環住祝無執的脖子,將頭埋在他肩膀上,躲避刺眼的太。
祝無執穩穩起,迎著太,一步步背著後脆弱悲傷的人,往家的方向走。
肩頭的布料很快洇出溫熱的潤,那眼淚料,滲進皮,直直流他心口,又酸又痛。
他下頜繃,眸中戾氣翻湧。
回到宅院,祝無執將溫幸妤輕輕擱在床榻邊,雙手撐在床沿,端詳著的臉。
人哭的很狼狽,滿臉淚痕,眼瞼的小痣都被染紅。
他手指輕,不自主的,將人摟近懷裏,讓著膛。
溫幸妤抓著他的襟,的委屈如同水傾瀉,淚水不間斷流下。
懷裏的人低聲啜泣著,他覺膛很快了一塊。
熱熱的,讓他說不出什麽。
他垂眸看著人的發頂半晌,緩緩擡手,了的頭,低聲哄道:“莫哭。”
“我替你出氣。”
21nbsp;nbsp; 第21章
◎委屈◎
人一丁香春衫, 手執油紙傘,踏碎滿地積水中的朦朧燈影,穿過細的雨幕緩步行來。
仿佛落華燈的丁香花, 讓整個奢靡喧囂的天地,都安靜下來。
溫幸妤小心踏過積水,走到祝無執跟前,仰頭對上他烏沉的眸, 又垂眸避開, 小聲道:“下雨了……家遠, 我怕你淋雨, 所以尋了過來。”
祝無執嗯了一聲, 接過手中的紙傘,撐在二人頭頂。
姍姍出來的王岐, 靠在一旁跟班的上, 肆意打量著溫幸妤, 出個笑來:“這是嫂子吧?”
“真賢惠。”
祝無執皺眉,側擋住王岐的視線。
王岐心中冷笑, 他收回視線, 醉醺醺道:“改日我夫人在府上辦賞花宴,陸兄帶嫂子一起來吧?”
祝無執睨著王岐,角微勾,頷首道:“王兄邀請,陸某自是要去的。”
王岐哈哈笑道:“那就這麽說定了。”
說罷, 他被人攙著,上了輛奢華的馬車。
祝無執垂眸掃了眼人溫順的臉, 淡漠道:“走吧, 回家。”
溫幸妤點了點頭, 二人并肩踏朦朧煙雨,登上馬車回了家。
回到主屋,兩人先後沐浴,躺在了床榻上。
靜月熄了燈,將幔帳放下來,輕步退出間。
黑暗之中,寂靜無言。
溫幸妤今夜去尋祝無執,倒不是真的怕他淋雨回家,是隔壁嬸子天勸,說讓看好了夫君,省得被綺春坊的“狐子”勾了魂。
含糊了幾次,那嬸子卻格外熱心腸,今夜還專門上門,好心告訴,祝無執又去了煙花之地,教如何“殺”過去立威。
怕被看出和祝無執的夫妻份是假,只好喚車夫駕了馬車去綺春坊。
不敢進去,怕誤了他的事,只好在馬車裏等著,一等就是一個多時辰,天還下起了雨。
好在有傘,便隨便找了個借口。
春雨綿綿,花香夾著青草和泥土的氣息,流轉滲窗欞門扉。
輕輕嘆了口氣,翻了正要睡覺,就聽到側的青年開口了。
“為何來尋,發生了什麽事?”
溫幸妤到底是未出閣的姑娘,面皮薄,覺得隔壁嬸子的話…實在不好開口,于是小聲道:“怕您淋雨寒……”
旁靜了好一會,不由張起來。
俄而,那人終于再次說話。
“日後不會去了。”
溫幸妤怔住,隨即反應過來他說的是,不去綺春坊了。
不知回什麽,只輕輕說了句“好”。
雖然不知道祝無執為什麽不去了,但這是好事。
總算不用想方設法搪塞隔壁嬸子了。
幔帳是濃稠的黑,二人再次陷沉默。
溫幸妤躺了一會,慢慢有了困意。
祝無執則思索著李行簡和王岐的事。
三年前,定國公府從李氏布莊,預定了來自高昌國的浮錦,準備輔之價值萬金的東珠,制羅,于皇後生辰宴上進獻。
當初來府中送浮錦的,正是李氏布莊的老板李萬金,以及他的小兒子李行簡。
李氏布莊壟斷西北一帶布業,在整個大宋名聲顯赫,卻唯獨缺了一樣東西——皇商的名號。
李萬金和大多商人一樣,妻妾不,兒子有七八個,他已經年過五十,故而家産之爭十分嚴重,每個兒子都想做李氏家主。
李行簡是老小,母親又是份不顯的繼室,他讀書天賦一般,故而想要爭家主之位,最快的方法就是讓李氏布莊為皇商。
來州學讀書,也不過是為了拓展人脈,與未來的老爺們打好道。
故而初州學,他一眼就認出了有一面之緣的李行簡,并且刻意出破綻,引對方上鈎。
商人逐利缺權,他逐權缺財,能和李行簡合作,他不僅能得到巨額財富支持,還能利用李氏布莊在西北一帶的脈絡,探取消息。
至于王岐……
這人的份暫時不清,但恐怕不簡單。
馮翊城中傳言,王岐乃京城大臣之子,因某些原因,和母親孤居住同州,只等科舉後認祖歸宗。
言外之意,王岐是某個大臣的私生子。
汴京王姓乃大姓,從六品算起,約莫有十幾個。
他已經給周士元傳信,如果王姓是真,約莫半個月就會有結果,能知道他到底是誰的兒子。
祝無執覺得,王岐或許跟王崇有千萬縷的關系。
兩人看起來……都是那麽的蠢而不自知。
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翌日,雲銷雨霽,天明。
祝無執按照李行簡給的地址,來到了城西小巷子座不起眼的茶樓。
拾級而上,小二引雅間,李行簡已經座。
祝無執掀袍坐下,神無波無瀾。
李行簡嘿嘿笑著起斟了杯茶,推到祝無執跟前。
“我就知道您一定會來!”
“您記得我嗎?三年前我隨父去貴府送浮錦,同您有過一面之緣。”
祝無執嗯了一聲,淡聲道:“所以呢?你費盡心思同我這個通緝犯相認,是想要什麽?”
李行簡撓了撓頭,坐到椅子上,幹笑道:“我想同您談筆生意。”
祝無執似笑非笑看過去,“哦?”
“同我一個通緝犯談生意?”
李行簡不在意祝無執的冷言冷語,兩只手擱在桌子上,子微微前傾,認真盯著對方道:“您知道的,商人趨利,大多數時候,做生意就是場豪賭。”
“我賭您一定能複仇雪恨,重登青雲!”
祝無執瞥了他一眼,嗤笑:“你倒是對我有信心。”
李行簡猛猛點頭,“當初在定國公府見您,就知道您非池中之。”
“後來國公府……您越獄不知所蹤,我就知道您一定會回去的。”
“甚至……到更高的位置。”
祝無執端詳著李行簡的神,沉默了片刻,道:“你想要什麽?”
李行簡了手,咧一笑,出兩顆虎牙:“我李家財富,只要是我能用的,您隨便取用。”
“只要……您助我登上家主之位,讓李氏布莊為皇商。”
祝無執神莫測:“如果我輸了呢。”
李行簡連忙表態:“我相信您不會!”
“萬一…萬一輸了,就當是我李行簡豪賭失手,命該如此。”
祝無執輕笑一聲:“那麽…李公子,合作愉快。”
李行簡欣喜點頭,立馬從懷裏拿出塊令牌,遞了過去:“這是我的令牌,李氏布莊下的幾個錢莊,您都可以隨意取用。”
祝無執沒有推拒,說了句“多謝”,隨手收進袖袋。
二人又談了一會,便分頭離去。
*
二月十五,花朝節。
王岐府邸辦賞花宴,上到馮翊吏,下到富戶商賈,只要是有份的,都在邀請之列。
在祝無執的要求下,換了件梅子青廣綾長,外搭鵝黃大袖衫,披泥金緋羅褙子。
暖和而不失端莊。
二人一同前往王岐府邸,由婢小廝分別引男席。
王岐家的宅子,足足有五進,來往賓客著華貴,就連小廝婢,都著錦。
溫幸妤帶著翠珠和靜月,安靜跟隨婢來到水榭。
水榭眷齊聚,言笑晏晏。
王岐的夫人姓宋名水秋,是通判幺,比溫幸妤小一歲。容貌 和才學皆上等,膝下育有一對龍胎,剛滿周歲。
見溫幸妤來,宋水秋主上前,親親熱熱挽住了,向一衆眷介紹。
“這是陸公子的夫人,姓溫名幸妤。”
“子向,各位可得替我多多照拂。”
眷們打量著溫幸妤,見起樣貌清秀,舉止有禮,便笑著將人拉座。
其中一個十六七歲的郎,好奇看著溫幸妤,直言問道:“這位姐姐出何?好似在同州從未見過。”
這話問得很沒禮貌了。
哪有人一見面就打聽家世?
手不打笑臉人,溫幸妤又是個子,如實道:“是慈州人。”
那郎卻還不放過,又道:“溫姐姐父母是做什麽?從商還是……”
提到家世,溫幸妤不太好回答。
怕影響祝無執,于是含糊道:“從前做些小本買賣。”
郎不依不饒:“什麽買賣?”
溫幸妤道:“打制木材家類的。”
那郎若有所思,笑瞇瞇看著溫幸妤,似無意狀:“哦,原來是木商啊,可我好像…并未聽過慈州有溫姓木商。”
溫幸妤垂下眼簾,複又擡起,語氣平靜,并不見局促:“不是木商,是木匠。”
“打家的木匠。”
話音一落,那郎“噗嗤”一聲笑了出來,而後擺了擺手,故作歉疚:“溫姐姐別多想,我只是還沒見過木匠之,覺得有些好奇而已,并不是刻意笑你。”
溫幸妤覺得過世的父親是木匠并不丟臉。
父親待人溫和,能打很多致的家,還會做孩玩,在眼裏是頂頂厲害的人。
著擺的手松開,抿出淺笑,看起來并不生氣。
“無妨。”
眷們聽到溫幸妤是木匠之,對的熱即刻淡了,將人晾在一旁,頗有排孤立之嫌。
宋水秋衆星捧月坐在當中,笑得端方溫,看向溫幸妤時,眸閃。
倒是比想象中沉得住氣。
眷們在水榭中玩飛花令,溫幸妤不通文墨,僅識字而已,故而又被在圈外。
不覺得寂寞,反而輕松許多,獨自坐在水榭的長椅上,著漣漪的湖水,琢磨制香的事,靜月和翠珠隨侍一旁。
約莫過了半個多時辰,宋水秋忽然哎呀了一聲,看向溫幸妤道:“瞧我這記,竟把溫姐姐晾在一旁。”
“罪過罪過。”
“咱們也別玩飛花令了,總要顧著點旁人,不若一同去賞花吧。”
言外之意是要顧及溫幸妤這個不通文墨的人。
眷裏傳來幾聲嘀咕,最終看在宋水秋的面子上,紛紛起。
溫幸妤推拒不了,只好跟隨衆人,前往府邸花園賞花。
王岐家的花園很大,姹紫嫣紅,蝶飛舞。
溫幸妤墜在最末,并不主和人答話,安靜嗅著每種花的香氣,思索能不能加熏香。
轉了一小會,人群一陣,傳來宋水秋帶著哭腔的聲音。
“我的玉環呢?我的玉環不見了!這是我過世祖母留給我的……”
溫幸妤擡眼看過去,就見宋水秋遙遙看了一眼。
眼皮一跳,頓不妙,暗中自己的袖袋和腰間荷包,確定什麽都沒有後,臉卻依舊難看。
不對勁……
這宋水秋今日,就是沖來的。
或者說,是沖祝無執來的。
心裏慌起來,看向一旁的靜月和翠珠,就發現靜月好奇張,而一向活潑的翠珠,意外的安靜。
一把抓住翠珠的手臂,還未來得及開口,就聽到宋水秋的聲音由遠及近。
“溫姐姐,你怎麽離那麽遠?”
“你可曾見過我的玉環?是白玉鏤空雕花樣的,上頭還有個裂紋。”
溫幸妤定了定神,搖頭道:“未曾見過。”
最開始刻意為難溫幸妤的郎此時又開口了,走到跟前,笑盈盈道:“口說無憑,方才我們都讓婆子搜自證了,溫姐姐,你不會拒絕吧?”
這話將溫幸妤架起來,本拒絕不了。
只好點頭。
兩個婆子上前,帶著溫幸妤去了放下紗簾的涼亭,自上而下索了一遍,而後走到衆人跟前搖了搖頭。
宋水秋歉疚道:“實在對不住,溫姐姐莫要怪罪,這玉環是我祖母的,實在重要。”
溫幸妤搖了搖頭,心跳越來越快,目看向一反常態的翠珠。
正思索這件事的始末,就聽到那郎指著靜月和翠珠:“宋姐姐,別急啊,還有這倆婢沒搜呢。”
溫幸妤袖下的手指收,靜月看出的張,輕輕了下的手,順從隨婆子去了涼亭。
不多時,便出來了。
接著就是翠珠。
臉有些發白,往涼亭走了沒幾步,忽然回頭跑到宋水秋面前,撲通一聲跪下。
“對,對不住,玉環是奴婢拿的。”
溫幸妤閉了閉眼,臉蒼白。
靜月大怒,上前要質問翠珠,卻被拽住了手臂。
回過頭,就見夫人輕輕搖頭。
溫幸妤明白過來,這些人是想借這個賞花宴,毀了祝無執和的名聲。
大宋選,除了科考外,還看中德行。
如果不出意外,祝無執那邊恐怕也遭遇了類似的事。
扣上盜之名,毀科舉之路。
令難過的,是翠珠居然被收買了。
強行讓自己靜下心來,捋順腦中的麻。
宋水秋看溫幸妤白著臉站在那,眼中閃過得意。
接過翠珠手中的玉環看了,佯裝震驚道:“是我的玉環!”
“你這婢,為何要行盜之事?”
“還能因為什麽…肯定是上行下效啊。”
“是啊,木匠之,沒見過世面,淨幹些零狗碎的事。”
“……”
你一言我一語,就要把溫幸妤釘在恥辱柱上。
翠珠不敢看溫幸妤的眼睛,跪在地上,臉灰敗。
溫幸妤安靜聽著,似乎要和花圃裏的花融為一,脆弱易折。
俄而,宋水秋打斷了衆人的話,走到溫幸妤跟前,溫聲道:“溫姐姐,我相信你,一定是這婢不學好。”
“好啦,大家不要說了,東西都找到了,翻篇吧。”
就當污水要結結實實扣在溫幸妤頭上時,沉默許久的,忽然開口了,語氣溫和篤定。
“不是翠珠的。”
宋水秋愣了一瞬,旋即道:“對對,是不小心拿的。”
“好啦,今天是花朝節,溫姐姐也別想太多,大家不會在意這點事的……”
“我在意。”
溫幸妤忽然打斷了的話,眼睛直直盯著宋水秋。
有些事能退讓,能忍耐。但有些事……絕對不可以!
父親說過,人生在世,生命為上,名聲次之。說什麽都不能被扣上盜之名。
“玉環有兩個,你戴了一個,一個給了收買的翠珠。”
“方才你將玉環給了那個撞了你,名紅蕊的婢。”
說完後,抿看著宋水秋。
之前衆人爭論時,忽然想到了偶爾看到的一幕——來花園不久,宋水秋不慎被一個冒失婢撞了一下,那婢跪地求饒,隨即離開。
本以為是樁意外,沒想到……卻是為了誣陷。
翠珠未離開的側,宋水秋不好手,故而準備了兩塊玉環,一塊自己帶著,讓眷們都有印象。
另一塊則早早給了翠珠。
衆眷面面相覷,宋水秋幾乎維持不住笑臉。
無人注意,花叢掩映、綠意籠罩的拱門旁,有兩道影悄然站立。
祝無執一竹青長袍,負手而立,目穿過綠蓬蓬的芭蕉葉,直直落在衆人間的子上。
孤立于衆人之前,後是花團錦簇,前是一張張嘲諷的臉。
如同纏繞山石的藤蔓,看似弱易折,卻有著堅韌的生命力,一點點攀爬,一點點生長,毫不退。
明亮的日在眼中凝聚點,灼灼奪人眼。
原來……也不是一味的唯唯諾諾。
也并非蠢笨。
大多時候,只是不願計較罷了。
祝無執眸深深,袖下手指輕輕挲。
究竟…是怎樣一個人呢?
溫馴的,膽怯的,弱的,善良的……
亦或者是勇敢無畏的。
遠子的臉,明明那麽普通,卻莫名他覺得……耀眼無比。
好似春日裏燦燦桃花。
一旁的李行簡皺眉看著,低聲道:“您別擔心,我派去的人快回來了,一定不會讓嫂子蒙不白之冤!”
祝無執回過神,嗯了一聲。
轉而繼續看著花園中的紛爭。
宋水秋沒想到眼前這個怯懦的人,居然猜到了真相。
一想到若是失敗會遭遇什麽,不免有些慌,臉微微泛白。
“溫姐姐說笑了,您不能為了自己的名聲,胡攀扯呀。”
溫幸妤執著道:“紅蕊應該還未走遠,您不若把人捉來。”
“若我所言非真,我願意當衆賠禮道歉。”
宋水秋被堵的啞口無言,給旁邊的郎使眼,那郎立馬上開口:“宋姐姐都不計較了,你為何還要給潑髒水?
“你是制香師吧。”
“都說香如其人,我聽聞你父母雙亡,陸公子又因病從國子監退學……”
“你這樣的人制的香……我可不敢買。”
言外之意,是溫幸妤是掃把星,克夫克母,還克夫。
在場大多眷的丈夫,亦或者兄弟,都在州學念書,聞言臉都不大好看。
話音落下,像是商量好了一般,眷中有人哎呀了一聲,從香囊裏拿出一盒香膏,問道:“這香是你制的嗎?”
溫幸妤看著悉的瓷盒,手指一點點收,點了下頭。
聞言那眷像是到了什麽髒東西,一下把瓷盒丟遠,低罵道:“晦氣死了,居然買了這種人的香。”
“怪不得最近我跟夫君日日倒黴。”
見有人如此,其他眷也被帶偏了思維,害怕被“晦氣”纏,影響了夫婿兄弟的科考,紛紛掏出香、香膏類的件,不管不顧擲于地上。
瓷碎了一地,香味四散,連同那些刺人的話語,纏繞在一起,如同荊棘攪碎心髒,溫幸妤有些不過氣來。
臉一寸寸白了下去,眸黯然。
辛辛苦苦制的香。
就這麽被當做垃圾,丟在地上。
還有父親母親……觀瀾哥的死……
確實是掃把星吧。
見溫幸妤沉默下去,宋水秋安下心來,朝郎送去個贊賞的目,正準備開口把這件事定死,就聽到後傳來“砰”的一聲悶響。
塵土飛揚,衆人愕然轉。
兩道拔的形緩步行來。
一個竹青錦,長玉立,俊矜貴。
一個水藍綢衫,手持畫扇,風流多。
他們之前,有陌生侍衛著個灰頭土臉的婢。
溫幸妤愣愣看著祝無執。
青年逆而來,神冰冷,看向時,眸中出安。
他走到側,扶住強撐著,有些搖搖墜的。
“莫怕。”
嗓音若清泉流水,淌過溫幸妤的耳畔,繃的子瞬間放松下來,眼眶陣陣發熱,鼻尖發酸。
明明之前還能忍住。
可他一來,好似所有的委屈就忍不住了。
李行簡“啪”一聲合住扇子,指著地上的婢,嘖了一聲道:“王岐家的,你也忒不是東西了,竟然做局害人。”
不等宋水秋反駁,他“噓”了一聲,朝侍衛揚了揚下。
侍衛當著衆人的面,從婢的袖子拽出來個玉環,呈給李行簡。
玉環與宋水秋之前描述的一模一樣,再結合方才溫幸妤說的,一切也都對上了。
在場的眷們哪裏不明白是被利用了,但們份不如宋水秋,又不敢直接罵,于是紛紛都沉著臉,準備拂袖離開。
在李行簡的“勸說”下,方才出言不遜的眷們,紛紛尷尬著給溫幸妤賠不是。
溫幸妤只覺得好累好累。
搖了搖頭,垂下眼,沒有任何力氣繼續計較。
“我想回家。”
輕輕拉了下祝無執的袖擺,嗓音低啞,抑著淚意。
祝無執垂眸看著人泛紅的眼眶,心升起一戾氣。
他對李行簡道:“借你的人一用。”
李行簡擺了擺手,那侍衛便把癱在地的翠珠架起來。
祝無執掃過臉灰敗的宋水秋,眸森冷。
他轉過頭,溫和了神,牽起溫幸妤的手,低聲道:“我們回家。”
走出王岐的宅院,日頭高照。
溫幸妤被日刺得眼睛生疼,嚨像堵了棉花,步履緩慢。
祝無執側頭看著人強忍淚意的臉,松開了手,背對著蹲下。
“來,我背你回去。”
良久,溫的軀伏于背上。
溫幸妤環住祝無執的脖子,將頭埋在他肩膀上,躲避刺眼的太。
祝無執穩穩起,迎著太,一步步背著後脆弱悲傷的人,往家的方向走。
肩頭的布料很快洇出溫熱的潤,那眼淚料,滲進皮,直直流他心口,又酸又痛。
他下頜繃,眸中戾氣翻湧。
回到宅院,祝無執將溫幸妤輕輕擱在床榻邊,雙手撐在床沿,端詳著的臉。
人哭的很狼狽,滿臉淚痕,眼瞼的小痣都被染紅。
他手指輕,不自主的,將人摟近懷裏,讓著膛。
溫幸妤抓著他的襟,的委屈如同水傾瀉,淚水不間斷流下。
懷裏的人低聲啜泣著,他覺膛很快了一塊。
熱熱的,讓他說不出什麽。
他垂眸看著人的發頂半晌,緩緩擡手,了的頭,低聲哄道:“莫哭。”
“我替你出氣。”