劉湘君的生辰，不大大辦，只在府里擺了幾桌，請的也都是自家人。

崔老夫人自然是坐了上首，吳大良一家子，被客客氣氣地請了過來，坐在崔老夫人的下手邊。

吳寶那雙小眼睛，自打進了這宴息廳，就沒從崔寶珠上挪開過。

崔寶珠今日穿了一件合纏枝葡萄紋樣的遍地金褙子，里頭是月白的綾羅中，子是石榴紅的馬面，瞧著喜慶也大方。

臉上薄施脂，更顯得瑩白，眉眼如畫。

劉湘君今日是壽星，一玫瑰紫的妝花褙子，頭戴赤金點翠壽字簪，臉上掛著得又溫婉的笑容，周旋于賓客之間，游刃有余。

酒過三巡，菜過五味。

劉湘君親自端起酒杯，盈盈起，臉上笑意更濃。

“母親，舅老爺，舅母，還有各位親朋，”的聲音清脆悅耳，“今日是媳婦的賤辰，勞煩各位百忙之中賞前來，媳婦心中激不盡。”

“媳婦不才，先敬各位一杯，聊表謝意。”

說著，便將杯中酒一飲而盡。

眾人也都紛紛舉杯回應，席間響起一片道賀的吉祥話，氣氛越發熱烈起來。

崔仁貴今日也難得地了面，他端坐在主位之上，神比往日里和緩了許多。

他與旁的吳大良寒暄了幾句，問了問鄉下的年景收，便多是沉默地飲酒。

崔雪賦今日打扮得素雅嫻靜，安靜地坐在劉湘君旁，不時起替劉湘君布菜，又或是與崔老夫人說笑幾句，逗得老太太眉開眼笑，端的是一副孝順懂事的好孫模樣。

席間的吳寶，今日倒是顯得比往日里機靈了不。

他那張，像是抹了一般，專挑崔仁貴聽的說。

一會兒盛贊崔仁貴為清正，乃是朝中棟梁，百姓的父母。

一會兒又夸他學問淵博，詩文皆是上乘，尤其是那一手好字，筆走龍蛇，力紙背，簡直是當世王羲之再世，筋柳骨重生。

那恭維的話，一套一套的，崔仁貴平日里不茍言笑，臉上也漸漸出了幾分笑意。

崔仁貴年輕時也曾是苦讀詩書，一心科舉的儒生，對于舞文弄墨之事，向來是頗為自得的。

此刻此刻被吳寶這番話說得心懷大暢，平日里那點子清高孤傲，此刻也淡了幾分。

他捋了捋頜下微須，臉上出一抹矜持的笑容。

“哦？你也對書法有些見地？”崔仁貴看向吳寶，語氣中帶著幾分考較。

吳寶見狀，更是打蛇隨上，連忙躬道：“小侄不敢說有甚見地，只是平日里最是敬佩伯父這般有大學問的人。”

“尤其是伯父的字，小侄曾有幸遠遠見過一次，那風骨，那氣韻，簡直是刻在了小侄心里，日思夜想，都想學得一招半式呢！”

這話說得，崔仁貴便是再端著，心里也舒坦極了。

他素來以自己的書法自傲，平日里雖不輕易示人，但若有人真心求教，他也是樂于指點一二的。

“你這孩子，倒也算有幾分向學之心。”崔仁貴點了點頭，竟是站起了。

“也罷，今日老夫高興，你隨我到書房來，老夫便指點你一二。”

說著，竟真的領著吳寶，往旁邊的小書房去了。

眾人見狀，都是一愣，隨即又各自說笑起來。

崔老夫人見自家弟弟的孫子得了婿的青眼，臉上更是笑開了花，連連夸贊寶懂事上進。

吳大良夫婦也是與有榮焉，腰桿都直了幾分。

沒了崔仁貴在場，席間的氣氛反倒更松快了些。

吳舅母本就是個爽利子，平日里在鄉下也是個能說會道的人。

此刻幾杯酒下肚，話匣子便徹底打開了。

也顧不得什麼規矩統，講了幾個鄉間田埂的笑話。

那些笑話，雖說有些俗，沒什麼文雅可言，卻也帶著一子鮮活的泥土氣息，生有趣得很。

這個說的是村東頭王大傻子娶媳婦的糗事，那個講的是李二麻子不反被狗追的狼狽。

吳舅母說得眉飛舞，時不時還帶上幾句鄉音土語，模仿著人的語氣神態，逗得席上眾人前仰后合，笑得眼淚都快出來了。

就連平日里最是端莊的崔老夫人，也被逗得合不攏，用帕子捂著直樂呵。

劉湘君也是笑意盈盈，不時舉杯與吳舅母示意。

一時間，宴息廳笑語喧嘩，觥籌錯，熱鬧非凡。

不知不覺間，幾巡酒水下肚，眾人臉上都帶了幾分醺意，說話的聲音也漸漸高了起來。

崔寶珠本就不勝酒力，被這熱鬧的氣氛一烘，只覺得頰上有些微微發燙，酒意也有些上涌。

覺得有些急，便悄悄起，想去凈房更。

坐在旁的吳巧杏，見起，也連忙跟著站了起來。

“寶珠姐姐，我也跟你一道去！”

廳，依舊是笑語喧闐，熱鬧非凡。

吳舅母講到興頭上，又拉著崔老夫人的手，說起了吳寶小時候的趣事。

什麼三歲就能背百家姓，五歲就能下河魚，七歲就能上樹掏鳥窩，簡直是文武雙全，天縱奇才。

崔老夫人聽得眉開眼笑，直夸寶是個有出息的。

劉湘君在一旁含笑聽著，時不時地端起酒杯，敬吳舅母一杯。

酒意漸濃，廳的氣氛也越發松弛熱絡。

崔老夫人笑著笑著，目在席間掃了一圈。

“咦？”

微微蹙了蹙眉。

“寶珠那丫頭呢？”

“還有巧杏，怎麼也不見了人影？”

“這都去了多大一會兒了？”

崔老夫人放下手中的酒杯，臉上的笑意淡了幾分。

“莫不是貪玩，跑到哪里去了？”

“還是說……喝多了酒，尋個地方躺下了？”

語氣里帶了幾分擔憂。

“這天兒，外頭還是有些涼的，若是在外頭睡著了，仔細著了涼。”

劉湘君聞言，連忙放下手中的筷子，臉上依舊是那副溫婉得的笑容。

“母親不必憂心。”

“寶珠那孩子，您是知道的，平日里雖說玩些，卻也不是個沒分寸的。”

“再說了，不是還有巧杏陪著麼？”

“巧杏那丫頭，瞧著也是個機靈懂事的。”

“想來，不過是兒家說些己話，耽擱了些時候。”

劉湘君頓了頓，又補充道：“況且，們出去的時候，邊也跟著丫鬟婆子呢。”

“有下人看著，出不了什麼岔子。”

崔老夫人道：“嗯，你說的也是。有下人跟著，總歸是妥當些。”

端起茶杯，呷了一口，了酒意。

又過了一盞茶的功夫。

崔寶珠和吳巧杏，還是沒有回來。

“我也有些酒意上涌，頭暈乎乎的。”

“正好出去走走，醒醒酒。”

目掃過眾人，最后落在劉湘君臉上。

“我去尋尋那兩個丫頭。”