第30章 第30章 度假 我哪裏不如他好……

八月中祭孔大典過後, 學宮有五日的休沐假期。

這個時節出城，說是避暑，則太晚；說是登高, 又太早。故而寬敞的道上行人稀, 只有郡王府的騎兵親衛護著沈荔的馬車蜿蜒經過。

從郡王府出發至不思山上伽藍寺需一日的車程，一開始蕭燃騎在高頭戰馬上與車廂并行, 還有興致揚鞭同沈荔介紹一番周遭景, 間或報一番途徑的地名。

但隨著不思山漸趨漸近, 他的話越來越，馬背上的坐姿也越來越端正, 收斂起目中無人的狂妄後, 竟也顯出幾分郡王該有的沉穩氣度。

于是沈荔忍不住猜測, 能讓蕭燃斂去渾乖戾的丹太妃究竟是怎樣的人——

武將家的主母必定有膽有識、魄力非常, 且武思回說過太妃娘娘是個大善人, 沈荔的腦中便浮現出一個如傅母朱氏那般端肅，笑起來又有些寬和玉潤的婦人形象。

太妃陸氏的確是個婦人, 但既不嚴肅, 也不珠圓玉潤，而是有著江南子的娉婷裊裊，除了眼角笑出的兩道細紋外, 歲月并沒有在這個人上留下太多的痕跡。

此刻這位婦正張地在客室中來回走, 不時朝山門外張一眼，又不時過侍們排排展示的，從中挑了兩件輕薄的絹綃罩袍于前比了比, 有些期許地轉，問坐于木質椅上的長子：“景和，你覺得我穿哪件好看？”

蕭煦推武侯車向前, 仔細看了半晌，著頭皮道：“阿母這兩件袍子，不都一樣嗎？”

“哪裏一樣？一件是影青，一件是蒼青呢。”

陸氏嗔道，“元照親快一年了，還是頭一次帶令嘉來見我。去歲他婚時，我子不好，他不願我顛簸，還說這段姻親不會長久，見與不見都無甚意義……如今他突然改了主意，必有轉機，我這個做阿母的焉能不重視呢？”

“那可不一定呢。”

蕭煦笑道，“以阿燃從小招貓逗狗拽辮子的霸道子，最擅長的便是將姻緣搞砸。”

日暮晚鐘聲聲，驚起林中倦鳥。

長長的車隊停于山門前，商靈正在指揮侍從搬運行李箱篋，蕭燃則翻下馬，順便扶了一把躬下車的沈荔。

“你怕不怕？”

蕭燃湊過來笑了聲，“別擔心，阿母的脾氣比我好多了。”

二人比肩進了一幽靜的庭院，院中左右已立滿了前來迎接的侍仆從。

見到太妃陸氏的一瞬，沈荔便知蕭燃所言不虛——

那是一位十分嫻靜麗的婦人，烏發如雲，量清窈，穿著一樸素的青灰薄紗罩袍，整個人淡雅得如同山間雲霧，微笑盈盈，人心生親切之。

這樣一位溫纖細的子，竟生出了蕭燃這樣高大兇猛的兒子，真是不可思議。

“阿母。”

蕭燃大步向前，袍于階前一跪，朝婦人規規矩矩地磕了個頭，“兒子不孝，攜新婦來看阿母了。”

沈荔向前，跟著叉手于腹部行了一禮。

餘瞥向一旁的年，仍覺得難以置信：眼下的蕭燃俊疏朗，不矜不伐，簡直沉穩得令人到陌生。

“快起來，快起來。”

陸氏虛扶起蕭燃，目卻落在沈荔上，微笑道，“這位就是令嘉吧？”

“是，沈荔見過阿母。”

沈荔又頷首一禮，以眼神示意侍們將贄禮奉上。

“不愧是蘭京世家之首的氣度，也不知阿燃幾輩子修來的福氣。”

椅上略微有些蒼白病氣的俊俏青年善意一笑，躬拱手道，“在下蕭煦，蕭景和，見過弟妹。”

沈荔聽過他的名號。

在蕭燃橫空出世前，世子蕭煦亦是大虞赫赫有名的儒將。若非三年前的那場意外，若他的雙不曾因此戰而殘廢，如今的丹郡王之位恐怕就不到次子蕭燃。

然這樣一個有著慘烈過往的青年，臉上卻看不出毫的郁頹廢之氣，連帶著蕭燃見他都換了口吻，挑著眉輕松道：“這是我哥，你他名字便可。”

但沈荔還是頷首還了一禮，溫聲喚了聲“長兄”。

“真是個麗聰穎的孩子，不似元照那般輕佻。”

太妃陸氏似乎很開心，掌想握住兒媳的手，又矜持地了回來，朝裏讓了讓子，“令嘉顛簸一路，定是累了，快進來休息。”

“阿母也好茶道？”

沈荔一進客室，便瞧見了一旁擺放齊整的茶爐與茶。

“啊，只是閑來無聊，將茶葉與橘皮胡煮著，打發時間罷了。”

陸氏邀請沈荔席，連兩個兒子也忘了，殷切道，“茶道初興，我手藝不，無論如何也去除不了水中的味。”

沈荔以“王雪”的名號撰過幾篇文章，對茶藝頗有幾分見解，便道：“好茶配好水，無需橘皮姜棗也能煮出甘醇之味。阿母若不嫌棄，此番我帶了二斤雀舌古茶，願請一試。”

“那太好了。”

陸氏笑出眼尾兩道細紋，給的容更添幾分歲月沉澱的風韻，“正巧山上有一眼活泉，甘冽異常，煮茶釀酒皆最適宜，我帶你去看看？”

階前，蕭燃隨手搭著武侯車的手柄，朝客室中越挨越近的婆媳一擡下頜：“看吧，我就說們能聊到一塊兒去。”

語氣中帶了幾分炫耀的傲氣，全然不顧自家長兄至今未婚。

蕭煦笑了聲：“們聊得來沒用，得你們聊得來。”

“真酸。”

他與沈荔，至在床上時是聊得來的。

但蕭燃決定不刺激這，手撐著椅背道：“我推你出去走走？”

蕭煦頷首道：“去有太的地方吧，近日，骨頭裏疼得。”

蕭燃朝懸崖上一指，地笑：“誒，把你推石崖上去？那裏太烈得很。”

蕭煦面不改：“無所謂，反正我也不是很想活。”

“你這人真是越來越沒趣了。”

話雖如此，但蕭燃真怕蕭煦從石崖上栽下去——他又不是沒做過這種事，故而只推著他朝山門的空地行去。

車轆轆，山門下有幾個總角的小孩兒在鬥蛐蛐玩兒。

見到蕭燃推著蕭煦出來，俱是一臉好奇地歪頭打量，大聲問道：“你是誰？推煦哥哥去哪裏？”

蕭燃齜了齜牙，惻惻地恫嚇他們：“我是專程上山來吃小孩的。你們這樣細皮的小東西，本大王最喜歡了！”

見那幾個小孩兒嚇得抱一團，便哈哈大笑起來。

“稚。”

蕭煦無奈搖首，自行推著武侯車向前，俯溫聲安那幾個孩子。

蕭燃笑夠了，走過來大力了那幾顆小腦袋，又將侍切塊捧來的甜瓜分給他們，這才低聲問蕭煦：“他們都是天佑軍的孤？”

“是。”

蕭煦應了聲，“恤金就那麽點，有不方便帶孩子改嫁的舊部家屬，或是附近不起束脩的窮苦人家，便會將孩子送來禪院，由我與阿母教導識字。”

頓了頓，他笑道：“你瞧，我如今也算有些用，不至于全家老小都靠你和朝廷養著。”

于是蕭燃站起，無聲地拍了拍兄長的肩，慵懶道：“雖說再來百千個我也養得起，但還是希，世間不要有那麽多流離失所的人。”

“聽聞城中糧荒，解決了嗎？”蕭煦換了話茬。

“這不正解決著嗎。”

蕭燃不甚在意地笑了笑，一雙眸冷而清亮，“世家吞進去多糧，都得原封不地吐出來。”蕭煦懂了：“那你放手去做，阿母和弟妹在這裏很安全。”

客室裏，沈荔與陸氏一見如故，倒是有很多話聊。

“……所以，先王追求您的時候，還沒有殺出一番功名？”

細細碾著茶末，如此問道。

“正是呢，莫說功名，便是像樣的份也沒有呀！那會兒他祖上這支蕭家脈已經沒落，靠替人馴馬為生，他父親又娶了一個異族子，生下他是個高眉異瞳的碧眼虎，多人暗罵他胡蠻子。”

陸氏往香爐中添了一把香料，溫聲細語道，“可他呢，一點也不當回事。每每趕馬路過我家後院，一雙虎瞳總盯著我笑，半點也不知收斂。你不知道，他年時比元照還壯實些，往那一站便如一座高山，我自是又又怕，心想哪兒來的混小子，怎這般失禮？”

“陸氏為閥閱世家，規矩森嚴，您的阿父不管嗎？”

“管呀，還派人教訓過他呢，可幾十號健仆都打不過他一個馬夫，你說可不可笑？”

陸氏似是在回味那段竇初開的往事，眼底有淺淺的笑意遞染，“後來阿父說，此子有真本事，絕非池中之。天生將才，卻又不仗勢淩人，可見是個品行靠得住的。于是阿父便修書一封，引薦他去了荀將軍帳下，後天下大，他荀將軍所托輾轉投效了尚是瑯琊王的先帝，立下赫赫戰功。那時他已經是小有名氣的將軍了，升遷的第一件事，便是回來求娶我。”

沈荔也不出些許笑意，聲道：“這麽說來，殿下的樣貌更肖其父，長兄的樣貌才是隨了您？難怪我見長兄姿容奇秀，有儒將之風呢。”

“元照比他阿父好看，更俊些，皮也白……你別看他現在這樣兒，小時候像個姑娘家似的漂亮呢。”

“那是承了阿母的貌。”

“你這孩子真巧，無怪乎能做蘭京師。”

陸氏笑得更開心了些，“若論容貌，我斷不如你的阿父阿母。尤其你的父親，當年可是豔絕蘭京的年啊……”

“阿母定是記錯了。”

沈荔莞爾道，“時人常言，我家兄長才是冠絕蘭京。”

陸氏只是輕輕搖首：“你若見過沈靜庭年時的風姿，便知什麽才是真正的軒然霞舉，郎豔獨絕。你的阿兄自然也是當世罕見的姿容，卻只能及你父親九分風華。倒是你……”

陸氏仔細端詳沈荔，眼裏有如見故人的慈：“仔細看來，你與你母親年時生得像極了，冰綃飄舉，一樣的瓊琚絕，一樣的才思敏捷……當年寫的那些文章，世家貴幾乎全都抄錄誦讀過，字字妙，令人嘆服不已。”

“母親還寫過文章？”

“當然，畢竟年時可是與你恩師曹輕羽齊名的才呢。”

沈荔訝然，在僅有的模糊印象中，母親如其他世家主母一般，終日不是與算盤計簿為伍，便是勞沈、王兩家的大事，極有詩作賦的閑暇。

是以當陸氏從箱篋底層翻出王娵三十年前所作的詩賦時，沈荔呼吸微。

三十年前的筆猶帶墨香，字裏行間躍著鮮活的靈氣，那是第一次認識到母親的全部——

原來，在被那座宅邸困住前，母親也曾是一個恣意明、芒萬丈的。

一陣歡笑打斷了的思緒。

沈荔擡眸去，只見蕭燃單臂扛著一個六七歲的男，腋下夾著一個，左右上各抱著一個，就這麽拖著一串膏藥似的稚大步進了庭院。

那幾個小孩兒非但不怕，還咯咯笑鬧著要騎馬馬。

“不知為何，孩子們都很喜歡元照呢。”

陸氏瞄了沈荔一眼，微笑著建議，“要和元照出去走走嗎？山間的日落極，你定然喜歡的。”

于是沈荔從善如流地告別陸氏，將母親的手稿小心地收起，起了庭院。

見到出門，蕭燃將那一堆小孩拉下來，順勢拍了他們的屁一掌，讓他們去找侍領糖吃。

這才朝沈荔擡了擡手，喚：“過來，我帶你去個地方。”

蕭燃所說的地方，是山門外的一石臺。

那霓霞滿天的石臺上兀立著一株巨大的楓樹，正值仲秋，楓葉泛黃，約可見枝頭掛滿了二指寬的小木牌，用紅繩綴著，風一吹便相互撞著，發出婆娑的聲響。

沈荔著這株不似凡境的大樹，遲疑道：“那些，是姻緣牌嗎？”

蕭燃看了一眼，不知是否逆的原因，眸有些深邃。

“是將士的名牌。”

他這樣說道，邀請，“要上去坐坐嗎？”

楓樹有一段橫生的枝幹，約莫離地半丈高，剛巧可供二人并坐。

但爬樹這種有失統的事，沈荔是做不出來的，遂搖首道：“不……”

話未說完，蕭燃已掐著的腰將舉了上去。

沈荔愕然扶了下糲的樹幹，眨眨眼，垂在半空中的鞋尖不自在地并攏，渾僵若石塊……

真是的，與蕭燃在一起的這些時日，只怕把這輩子離經叛道的事全做了。

但很快，心中這點別扭的不適便被眼前的壯麗取代。

攀坐高枝，可見重巒疊嶂，雲岫含煙，萬頃霞湧聚腳下，恍若置仙境。

頭頂木牌擊響，耳畔枝葉婆娑，宛若呢喃人語，那是規規矩矩站于地面無法欣賞到的波瀾壯闊之景。

蕭燃也跟著躍了上來，在側支坐下，畔勾著些許慵懶的得意：“怎麽樣，這裏的落日很吧。”

很。

側浸潤在夕下的年也很……

沈荔止住了這些危險的念頭，換了個話茬：“你很喜歡孩嗎？”

方才見他逗弄那些稚，跟個孩子王似的。

“喜歡啊。”

蕭燃倚在樹幹上，屈起一臂枕在腦後，“小孩子多好玩！”

這種輒哭鬧尖，還會便溺于的生靈哪裏好玩了？？？

蕭燃打斷的思緒：“阿母一直想生個兒。其實差一點，我就有個妹妹了。”

沈荔不解地側首看他：“什麽‘差一點’？”

“四年前，我隨阿父出征時，母親已經有孕了，但我們都不知道。後來那場戰役敗了，蕭煦失蹤，我只帶回了阿父的骨，阿母不住打擊，孩子就……”

山間的秋風很涼爽，吹得人嗓音沉啞，蕭燃擡手接住一片飄零的楓葉，“……沒保住，是個孩兒。”

沈荔瓣了，半晌無言。

自詡飽讀詩書，然浩瀚文墨裏卻拼湊不出一句安的話。

蕭燃倒是很平靜，似乎這樣的事經歷得多了，也就咀嚼不出多苦。

“你呢？你喜歡小孩兒嗎？”他問。

沈荔搖了搖頭。

“沒想過，我不想讓無幹的東西占據自己的力。”

蕭燃“哦”了一聲，偏頭看了兩眼，忽而問：“那我們那樣……會不會有孕？”

沈荔瞪他。

“看我作甚？男人和人睡覺，不就是會有小孩兒嗎？”

以蕭燃的子，若眼下得不到答案，將來也會在床榻上力行地說出答案，那樣更難為。

于是沈荔端正地坐于枝葉間，淺淺吸氣道：“我年時寒落下病，需長期調理，不易有孕。”

何況偶爾也會吃兩劑溫和的湯藥，防範一二。

但凡男子聽到妻子不易有孕，都會多有些介懷。沈荔并不在意蕭燃的看法，二人不過利益聯姻，各取所需，有無孩子都不會長久。

但沒想到，蕭燃在乎的全然是另一個問題：“那你來癸水時痛那樣，也是因為寒？”

于是沈荔不知該如何回答了，半晌，只輕輕點了點頭。

“無礙，我生來熱，正好可與你互補。”

蕭燃換了個坐姿，靠過來道，“而且我知道一個推拿散寒的法子，下次同床……”

在他一本正經說出更臊人的話前，沈荔捂住了他的。

于是年那雙濃桀驁的眼便于掌外，噙著笑，一寸寸蠶食的目。

看著看著，沈荔的思緒偏移了去，口而出道：“你與你長兄的氣質截然不同，唯這雙眼睛，倒有幾分相似。”

蕭燃揚起了眉，拉下的手道：“那我與蕭煦，誰生得好看？”

當然是不一樣的好看——

蕭煦更偏士人的溫和俊俏，氣質偏淡，像一塊打磨好的蒼白璞玉；而蕭燃的更侵略，廓俊秀而眉目張揚，如驕，似烈火，多看兩眼都會灼燒視線。

兩個人站一塊兒時，的目總是會被更鮮豔耀眼的那一個吸引。

但還是違心地說了句：“若按時下的眼，自是你長兄更……”

話音未落，蕭燃輕哼一聲躍下樹幹。

徒留坐在五尺多高的枝葉間，不知所措地眨了眨眼睛。

“說我好看，我抱你下來。”

年抱臂看，非得服個。

“……”

沈荔吃不吃，還真就不開口。

“我哪裏不如他好看了？”

“我跟你說，蕭煦也就一張臉過得去。你是沒見他以前在軍營的樣子，每天和人打架滾一臭泥，又髒又醜的。”

“沈荔？”

沈荔不理他，淡然垂眸，估算了一番鞋尖離地的高度。

定了定神，便一躍而下。

袖紗如雲煙飄起，蕭燃臉一變，忙臂穩穩接住了。

“不是，你真跳啊？”

年顧不上拈酸吃醋，眼睛睜大，帶著一不易察覺的張。

沈荔卻一聲不吭地推開他，理了理袖，轉走了。

“沈荔！”蕭燃追了上去。

不遠的長廊下，母子倆吃著甜瓜，將這一幕盡收眼底。

坐在椅上的青年嘆道：“我就說吧，搞砸了。”

陸氏放下銀簽子，微笑道：“無妨，元照雖莽了些，但也有長。”

“比如呢？”

“比如，和他阿父一樣臉皮厚呀。”